Com trabalhos marcantes em produções infantis como Tio Barnabé e o cozinheiro Chico, artista lidava com insuficiência renal enquanto aguardava cirurgia na fila de transplante.
A trajetória do ator João Acaiabe ficou marcada pelo carinho de gerações de telespectadores que cresceram assistindo às suas atuações na televisão. Antes de sua morte, em março de 2021, o artista enfrentava uma rotina delicada de cuidados com a saúde devido a um quadro grave de insuficiência renal.
O diagnóstico exigia tratamentos frequentes. Acaiabe precisava passar por sessões de hemodiálise três vezes por semana e já acumulava cerca de nove meses na fila oficial de espera por um transplante de rim.
Em meio ao tratamento renal, o ator testou positivo para Covid-19 no dia 15 de março de 2021. Com o agravamento dos sintomas respiratórios, ele precisou ser hospitalizado e, dias depois, acabou intubado na unidade de terapia intensiva. Na noite de 31 de março, aos 76 anos, João Acaiabe sofreu duas paradas cardíacas e não resistiu às complicações da infecção.
Décadas dedicadas à arte infantil e ao teatro
Natural de Minas Gerais, o artista deu os primeiros passos no meio artístico ainda na adolescência, trabalhando como locutor de rádio. Mais tarde, mudou-se para São Paulo e consolidou sua formação profissional na renomada Escola de Arte Dramática da Universidade de São Paulo (EAD-USP), construindo base sólida nos palcos teatrais.
Na televisão, João Acaiabe conquistou destaque nacional ao interpretar o personagem Tio Barnabé na versão dos anos 2000 de *Sítio do Picapau Amarelo*, exibida pela TV Globo entre 2001 e 2006. Anos mais tarde, ele voltou a cativar o público infantojuvenil ao dar vida ao simpático cozinheiro Chico no remake da novela *Chiquititas*, no SBT, entre 2013 e 2015.
A carreira do veterano também incluiu a participação no clássico programa *Bambalalão*, da TV Cultura, além de atuações em novelas como *Eterna Magia* e *Segundo Sol*. No cinema, participou de diversos longas-metragens e deu voz ao personagem Rafiki na dublagem brasileira do filme *O Rei Leão*.
